Más de 70 trabajadores agrícolas, entre ellos mexicanos y jamaicanos, fueron despedidos de una granja de hongos multimillonaria en Ontario.
Además fueron desalojados de su viviendas y ahora se enfrentan a una deportación de facto.
Así lo hizo el 6 de diciembre pasado Rol-Land Farms en las afueras de Guelph, compañía privada del sector agroindustrial con negocios por $50 millones de dólares anuales que maneja varias granjas de cultivo de champiñones en Canadá.
"Perdimos todo de la noche a la mañana… nuestra casa, los trabajos y el sueño de poder quedarnos y trabajar en Canadá”, dijo Carlos, uno de los trabajadores afectados, quien añadió que “Rol-Land Farms no nos dio aviso o explicación alguna".
“No puedo creer que Rol-Land nos haya echado y sacado de la vivienda cuando se acerca la Navidad. Esta empresa no tiene corazón”, agregó el mexicano.
“Los trabajadores participantes del Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales, tan elogiado por el gobierno de Harper, también fueron desalojados de la casa que les proporcionaba Rol-Land Farms y están siendo expulsados del país”, dijo Chris Ramsaroop de Justicia para los Trabajadores Migrantes, una ong que apoya a los trabajadores migrantes en Canadá.
“Ninguna compañía debería tener derecho de tratar a la gente como herramientas de granja desechables“, agregó.
Wayne Hanley, Presidente Nacional del sindicato de UFCW Canadá declaró que “el Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales ha sido diseñado para permitir al empleador tener un poder completo sobre el trabajador. En este caso, Rol-Land Farms es no sólo el empleador, sino también el arrendador y el agente de deportación de facto.
“Los trabajadores tenían que decidir entre tomar un vuelo pagado el sábado o quedarse sin boleto si preferían quedarse,“ explicó Hanely.
“Sin alojamiento y sin acceso a otros empleos, varios se fueron sin otra opción que aceptar la repatriación inmediata”.
“No podemos tolerar este tipo de trato a los trabajadores en este país", dijo Hanley. “No podemos permitir la expansión de un programa que crea residentes y trabajadores de segunda clase”.
Los trabajadores despedidos trabajaban exclusivamente para Rol-Land Farms por períodos que van de 4 a 8 meses. Según los términos del Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales, sus visas de trabajo son válidas por 2 años.
El 17 de noviembre del 2008, UFCW Canadá obtuvo una significativa victoria por los trabajadores agrícolas en la Corte de Apelación de Ontario. La decisión declaró ilegal la prohibición de sindicatos campesinos en la provincia, puesto que violaba la Carta de Derechos de más de 100 mil trabajadores agrícolas de Ontario.
La corte dio al gobierno de McGuinty doce meses para extender la protección del Acta de Relaciones de Trabajo de Ontario a los trabajadores agrícolas, o crear nueva legislación que respete el derecho de los campesinos a sindicalizarse.
UFCW Canadá, en asociación con la Alianza de Trabajadores Agrícolas, opera ocho centros de apoyo para trabajadores agrícolas en todo Canadá. UFCW Canadá es también el sindicato del sector privado más grande del país, con mas de 250 mil miembros que trabajan en todo los sectores de la industria alimenticia, desde el campo hasta la mesa.
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